在这个竞争的时代，没有什么东西是稀缺的，除了时间。而时间分别属于我们每一个人，任何人无权随意乱用或者剥夺它。强迫我们排队的商家实际上是在剥夺我们的时间，而他们这样做，仅仅是为了使他们的利益最大化。所以，我们自然选择抛弃他们。这个实例说明，在强调时间和速度的时代，任何能够帮助人们节省时间的商业创意都会受到人们欢迎，也是商家赢得商机和战胜对手的利器。
英国沃维克大学（Warwick University）的扬·沃克（Ian Walker）教授推导出一个时间的价值公式为：
V={W[（100-t）/100]}/C
其中：V——每小时的价值；W——每小时工资；t——税率；C——当地生活开销。这个公式是一个非常实用的工具，沃克教授由此计算出英国男人的时间价值为每分钟10便士，而英国女人的时间价值为每分钟8便士。
按照这个公式，就意味着一个英国男人1小时的工作收入是9美元，一个英国女人1小时的工作收入是7.2美元。该研究还发现，英国人自己准备晚餐的成本（包括时间价值和各种原料）如下：男人自己动手的成本是15.72美元，女人自己动手的成本是14.3美元。而通过外卖的方式获得晚餐的成本是：男人7.31美元，女人7.24美元。通过这个公式，人们可以核算自己的每一项活动的价值以及机会成本。
随着时间价值上升，人们更愿意通过购买的方式来满足自己的部分需求，并由此节约宝贵的时间。我们也可以理解，为什么越来越多的公司高管和白领选择聘请佣人或者钟点工来帮助他们收拾家务，照看小孩。
一般说来，如果你的工作技术含量比较低，你每小时的价值也会较低，选择自己做饭和坐公交车就比较合适。时间可以作为商品出售的事实，在经济发达的今天已是人之共识，在占各经济发达国家经济半壁江山乃至大部分的第三产业领域，出售的就是时间。“时间就是金钱”的说法直接道出了时间作为商品的含义。既然是商品，就一定具有因人而异的价值特性，时间恰恰是如此————每个人的单位生命时间是不等价的。人与人之间的时间价值不等价就会产生机会成本，而机会成本的存在就是人与人之间进行交易的前提条件。正因为每个人的时间是不等价的，所以，一些人情愿用别人的时间和自己的时间作交换，请人来帮助自己做某些事情以腾出时间来做自己的事情。如果大家在任何事情上所花的时间都是相等的，也就是说是完全等价的，就不可能产生“钟点工”、“保姆”、“秘书”、“咨询公司”之类的服务行业了。
